Η υπεροχή των Ελλήνων πιλότων στα μαχητικά αεροσκάφη που καταδεικνύεται σε όλες τις διεθνείς συναντήσεις-αναμετρήσεις είτε Blue Flag είναι αυτή, είτε Red Flag  είτε TLP είτε επάνω από το Αιγαίο το ίδιο ούτε τυχαία είναι ούτε επιτεύχθηκε χωρίς θυσίες.

Έχει σφυρηλατηθεί με προσωπικό αγώνα στα θρανία της Σ.Ι., στην πίστα των αεροδρομίων, στον αέρα, με καθημερινές εκπαιδεύσεις.

Έχει σφυρηλατηθεί με θυσίες.

Πριν ακριβώς 21 ολόκληρα χρόνια σαν σήμερα στις 26 Νοεμβρίου του 1992 μια άσκηση έμελλε να αποτελέσει την αιτία για να θρηνήσει η ΠΑ τον πρώτο νεκρό σε F-16. Τον Σμηναγό Αλέξη Μπρίντακ.

Το πρωινό της  26^ης  Νοεμβρίου του 1992 ήταν ένα τυπικό κρύο φθινοπωρινό πρωινό με σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες (11 με 18 βαθμούς Κελσίου) αλλά με καθαρό ουρανό και χωρίς σημαντικές νεφώσεις. Σε δύο Αεροπορικές Βάσεις της ΠΑ στην 111ΠΜ στη Νέα Αγχίαλο και στην 114ΠΜ στην Τανάγρα οκτώ πιλότοι παρακολουθούσαν το briefing για την εκτέλεση, ίσως της πλέον απαιτητικής άσκησης της ΠΑ, την «Ιέραξ 3» της τρίτης κατά σειρά για εκείνη τη χρονιά.

Αντιμέτωπα θα ήταν τα δύο τότε καλύτερα μαχητικά της ΠΑ: Το F-16 block 30 και το Mirage 2000EGM. Οι ασκήσεις τύπου «Ιέραξ» ήταν η εφαρμογή στην πράξη του δόγματος της ΠΑ «εκπαιδεύσου όπως θα πολεμήσεις».

Ένα μικρό  “Top Gun” που συνέβαινε κάθε τρείς, πολλές φορές τέσσερις φορές το χρόνο, όχι στο πλαίσιο του ΚΕΑΤ-ΣΟΤ αλλά μεταξύ των Μοιρών.

Η συγκεκριμένη άσκηση που ανάγει τις ρίζες της από τη δεκαετία του ΄70 είχε αναβαθμιστεί τρόπον τινά, με την είσοδο σε υπηρεσία των δύο τότε νέων μαχητικών και εξαιτίας των εμπλοκών των Mirage 2000 με τα τουρκικά F-16 η συνεργασία αυτή των Μοιρών είχε και το χαρακτήρα εκπαίδευσης τω πληρωμάτων των Mirage 2000 έτσι να εκμεταλλευόντουσαν τις αδυναμίες των F-16 στην κλειστή αερομαχία.

Αυτή την ημέρα θα πραγματοποιείτο ένα από τα πλέον σύνθετα σενάρια αυτό των 4 εναντίον 4.

Οκτώ πιλότοι και τέσσερα F-16 block 30 της 330Μ και 4 Mirage 2000EGM της 332Μ θα συναττόντουσαν μεταξύ των νήσων Σκύρου, Σκατζούρας και Πιπέρι στο κεντρικό Αιγαίο.

Το σενάριο της εικονικής αυτής εμπλοκής DACT-4 (Dissimilar Air Combat Training 4)  σε ένα σχετικά περιορισμένο εναέριο χώρο ήταν ότι πιο ρεαλιστικό μπορούσε να γίνει και απαιτητικό συνάμα. Οκτώ μαχητικά πετώντας πραγματικά στα όριά τους –ήταν άλλωστε η εποχή όπου ο ανταγωνισμός μεταξύ των πληρωμάτων των δύο αυτών τύπων μαχητικών ήταν στο αποκορύφωμά του- θα προσπαθούσαν σε συνθήκες εντός οπτικής ακτίνας να επιτύχουν εικονικές καταρρίψεις εναντίον των αντιπάλων τους. Επρόκειτο για ένα πραγματικά εναέριο σενάριο μάχης για γερά νεύρα.

Ανάμεσα στα 4 F-16 της 330Μ και το αεροσκάφος του Σμηναγού (Ι) Αλέξη Μπρίντακ. Όλα είχαν κυλήσει ομαλά στις δύο προηγούμενες εμπλοκές και στις 10^Α:20 το πρωί ξεκίνησε το τρίτο και δυστυχώς τελευταίο σενάριο. Ο Α. Μπρίντακ –από τους κορυφαίους χειριστές των F-16 τότε στην ΠΑ- επιχείρησε να πάρει την ουρά του Νο 3  Mirage 2000EGM αυτό του Υποσμηναγού Δημήτρη  Μπράτσιου.

Σε ύψος μεταξύ 12.000 με 15.000 ποδών οκτώ μαχητικά μάχονταν στα όριά τους με τον Σμηναγό Μπρίντακ να βρίσκεται σταθερά στην ώρα 6 του Mirage  ευρισκόμενος σε θέση βολής Fox 3 δηλαδή με πυροβόλο. Ο Υποσμηναγός Μπράτσιος ενεργώντας έτσι όπως θα έπρεπε να αντιδράσει προσπάθησε να βγάλει εκτός παραμέτρων βολής το F-16 του Μπρίντακ πραγματοποίησε απότομη αριστερή στροφή.

Το δελταπτέρυγο Mirage λειτούργησε σαν ένα μεγάλο αερόφρενο ρίχνοντας απότομα την ταχύτητά του κατά 30 με 50 κόμβους. Ο Μπρίντακ ο οποίος προσπάθησε να ακολουθήσει το Mirage 2000 στη στροφή του δεν είχε ούτε απόσταση ούτε και χρόνο για να αντιδράσει:

Με το ρύγχος και την καλύπτρα του κτύπησε στο κάθετο σταθερό του Mirage με αποτέλεσμα να σκοτωθεί ακαριαία.

Το Mirage και αυτό με σημαντικές ζημιές στο κάθετο σταθερό δεν ήταν πλέον ελέγξιμο, με αποτέλεσμα να το εγκαταλείψει λίγο αργότερα με επιτυχία ο Υποσμηναγός Μπράτσιος.

Μετά το δυστύχημα ο τότε Α/ΓΕΑ  αντιπτέραρχος Κ. Χίου και παρά το πλήγμα που είχε δεχθεί η ΠΑ  είχε δηλώσει: «Θα συνεχίσουμε να εκτελούμε αυτή την άσκηση γιατί δεν έχουμε άλλη επιλογή. Πάντα θα ισχύει το εκπαιδευόμαστε όπως θα πολεμήσουμε».

Ο Αλέξης Μπρίντακ  όμως ένας εκ των καλύτερων είχε «φύγει» καθώς έμελλε να αποτελέσει τον πρώτο νεκρό  πιλότο F-16 στην ΠΑ.

Από τότε όμως πολλά άλλαξαν. Αν και οι ασκήσεις «Ιέραξ» συνεχίστηκαν το δυστύχημα του Μπρίντακ έμελλε να αφήσει βαριά τη σκιά του επάνω τους.

Η τελευταία  «Ιέραξ» πραγματοποιήθηκε το 2010.

Τιμή και δόξα σε όλους του νεκρούς πιλότους της ΠΑ που έδωσαν ότι πιο πολύτιμο έχει ο κάθε άνθρωπος για μια ιδέα που ονομάζεται Ελλάδα.

Δείτε κατ'αποκλειστικότητα το πρώτο βίντεο από τη μεγαλύτερη διεθνή άσκηση που έχει διεξαχθεί στο Ισραήλ την Blue Flag στην οποία συμμετέχει και η ΠΑ με 4 αεροσκάφη F-16 block 52+ bτης 343Μ.

Στην άσκηση, η οποία έχει λάβει μεγάλη έκταση στο διεθνή Τύπο μετέχουν ακόμη η ιταλική Αεροπορία, με αεροσκάφη AMX και Tornado, η αμερικανική με αεροσκάφη F-15E Strike Eagle από τη βάση στη Βρετανία στο Lakenheath ενώ η άσκηση έχει συγκεντρώσει το ενδιαφέρον διεθνών παρατηρητών από 20 τουλάχιστον χώρες. 

Συνολικά στην άσκηση παίρνουν μέρος περί τα 100 μαχητικά αεροσκάφη από τις τέσσερις χώρες που συμμετέχουν και το καθαρά πτητικό μέρος με τα σενάρια μάχης διεξάγεται από τις 24 μέχρι τις 28 Νοεμβρίου σε μια μεγάλη έκταση στο νότιο Ισραήλ.

Η πρώτη φωτογραφία έχει τραβηχτεί από Έλληνα πιλότο της 343Μ και δείχνει την εικονική εμπλοκή με τρία F-15 δύο ισραηλινά και ένα αμερικανικό την ώρα που τα έχει εγκλωβίσει. Ένα πολύ δείγμα των αποτελεσμάτων που πρόκειται να φέρουν από το Ισραήλ οι Έλληνες χειριστές της ΠΑ.

Σκληρές αερομαχίες πάνω από την έρημο «Negev» του Ισραήλ δίδονται από την Κυριακή στο πλαίσιο της άσκησης «Blue Flag» με τους Έλληνες πιλότους και τα τέσσερα μαχητικά F-16 block 52 plus της 340 Μοίρας να κλέβουν τις εντυπώσεις. Τα Ισραηλινά μέσα κάνουν τις πρώτες αναφορές στην άσκηση που γίνεται με την συμμετοχή αεροσκαφών από την IAF, τις ΗΠΑ, την Ελλάδα και την Ιταλία, επιχειρώντας ταυτόχρονα να αποσυνδέσουν τα αεροπορικά γυμνάσια με μία επίθεση σε βάρος του Ιράν.

«Για πρώτη φορά στην ιστορία του Ισραήλ διεξάγεται μια τόσο μεγάλη αεροπορική άσκηση»ανέφερε δημοσίευμα πρακτορείου του Τελ Αβίβ, σημειώνοντας πώς περισσότερα από 100 αεροσκάφη των τεσσάρων Αεροποριών βρίσκονται στην αεροπορική βάση «Ovda» και λαμβάνουν μέρος σε διάφορα σενάρια.

«Ο στόχος της άσκησης είναι η βελτίωση της γενικής ικανότητας της αεράμυνας του Ισραήλ, ενώ οι πιλότοι μαθαίνουν μαζί και να συνεργάζονται με παγκόσμιους συμμάχους», είναι η ενδεικτική αναφορά του Ισραηλινού δημοσιεύματος. Η άσκηση περιλαμβάνει επίσης προσομοίωση δυνάμεων του εχθρού και εξουδετέρωση τους, καθώς και εκπαιδευτικές αποστολές για τον εντοπισμό αντιαεροπορικών πυραύλων.

Φαίνεται δηλαδή πώς το Ισραήλ φοβάται αντίποινα από τις χώρες που έχει στοχοποιήσει, όπως η Συρία και το Ιράν, αν και θέλει να απεμπλέξει την άσκηση από τα όποια σενάρια θέλουν χτύπημα του Τελ Αβίβ κατά της Τεχεράνης.

Σε άλλο δημοσίευμα επισημαίνεται πώς, «η ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία ανέφερε ότι ο στόχος των χειρισμών είναι η δοκιμή των δυνατοτήτων σε περίπτωση μάχης των συνδυασμένων δυνάμεων και όχι υποτιθέμενη επίθεση εναντίον του Ιράν».

Τη Blue Flag παρακολουθούν εκπρόσωποι περισσότερων από 20 κρατών συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών ακολούθων της Κύπρου, της Βουλγαρίας και της Τουρκίας. Οι εκπρόσωποι της Άγκυρας ωστόσο αρνήθηκαν να παραστούν στους ελιγμούς και στις αερομαχίες που διεξάγουν τα μαχητικά του Ισραήλ με αυτά από ΗΠΑ, Ελλάδα και Ιταλία.

Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ισραήλ Dan Shapiro είπε ότι, «το Ισραήλ ζει σε μία επικίνδυνη γειτονιά και χρειάζεται καλύτερα εκπαιδευμένες δυνάμεις για την ασφάλεια των πολιτών του. Χρειάζεται επίσης συμμάχους για την ενίσχυση των διακρατικών του σχέσεων και αυτό φαίνεται σε αυτή την άσκηση».

Το πρώτο στάδιο της άσκησης ξεκίνησε την Κυριακή και σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες από την αεροπορική βάση «Ovda» η ομάδα των Ελλήνων πιλότων της 340 Μοίρας έχει κλέψει την παράσταση, ιδίως στον τομέα των «αερομαχιών», αλλά όχι μόνο.

Οι ίδιες πηγές αναφέρουν πάντως πώς είναι νωρίς να υπάρξουν τελικά συμπεράσματα, καθώς η άσκηση των ελίτ των Αεροποριών ολοκληρώνεται στις 29 Νοεμβρίου. «Τα μέχρι στιγμής στοιχεία πάντως είναι απολύτως ικανοποιητικά».

Και δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά, αφού οι Έλληνες πιλότοι έχουν αποδείξει επανειλημμένα πως διαθέτουν ψυχή και μεγάλες ικανότητες, οι οποίες τους έχουν οδηγήσει ουκ ολίγες φορές σε παγκόσμιες διακρίσεις. Ενδεικτικό παράδειγμα αποτελεί η άσκηση που οργανώνουν οι ΗΠΑ, η Red Flag και οι Έλληνες χειριστές έχουν «πατήσει» τους αντιπάλους τους.

Οι Ισραηλινοί για να τους αντιμετωπίσουν έχουν εμπλέξει το καλύτερο σμήνος που διαθέτουν, το Flying Dragons, όπως επίσης και αεροσκάφη F-16 block 30 και F-16I, F-15C/D και F-15I από επτά συνολικά Μοίρες της IAF.

Πρόκειται για τις Edge of the Spear και Knights of Twin Tail της αεροπορικής βάσης Tel Nof, τις Μοίρες Knights of the North και First Jet από την αεροπορική βάση Ramat David και τη Μοίρα Knights of the Orange Tail από την αεροπορική βάση της Hatzerim και την Μοίρα One από τη νυχτερινή βάση Ramon.

Οι Έλληνες πιλότοι δεν «παίζουν» και οι αντίπαλοι τους πρέπει να είναι στο ίδιο ή παρόμοιο επίπεδο.