Η παγκόσμια αγορά υποβρυχίων εκτιμάται ότι είναι αξίας $14.4 δισεκατομμυρίων το τρέχον έτος και θα αυξηθεί σε $21,7 δισεκατομμύρια μέχρι το 2023, σύμφωνα με μια νέα έκθεση, που δείχνει ετήσιο ρυθμό αύξησης 4,2% κατά την επόμενη δεκαετία.

Η έκθεση με τίτλο

Ένας σημαντικός αριθμός από χώρες όπως οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Γαλλία και η Ινδία βρίσκονται σήμερα σε διαδικασία αντικατάστασης του υφισταμένου στόλου υποβρυχίων. Τα περισσότερα από αυτά τα υποβρύχια αποσύρονται, καθώς έχουν φτάσει στο τέλος του κύκλου λειτουργίας τους. Επιπλέον, τα υποβρύχια σοβιετικής εποχής που είναι σήμερα σε χρήση από χώρες όπως η Ρωσία, η Ινδία και η Κίνα πρέπει να αντικατασταθούν. Η ζήτηση για σύγχρονα υποβρύχια δημιουργεί μια προσοδοφόρα ευκαιρία για τους προμηθευτές σε όλο τον κόσμο.

Η αγορά για τα υποβρύχια στον δυτικό κόσμο έχει μειωθεί δραστικά μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου και αυτές οι χώρες που διαθέτουν σημαντικές δυνατότητες ναυπήγησης υποβρυχίων παρουσιάζουν σχεδόν αυτάρκεια στον τομέα αυτό, αναφέρει η έκθεση. Ωστόσο η BRIC (Βραζιλία, Ρωσία, Ινδία και Κίνα) και οι αναπτυσσόμενες οικονομίες της Νοτιοανατολικής Ασίας έρχονται οικονομικά σε θέση να επενδύσουν κεφάλαια για την αγορά υποβρυχίων.

Η Κίνα, με την στρατηγική της απαγόρευσης (anti-access) και τα αίτηματά της για τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, και η Βόρεια Κορέα με την πολεμική στάση της, έχουν προκαλέσει αύξηση της ζήτησης για τα υποβρύχια στην Άπω Ανατολή. Οι περιφερειακές αντιπαλότητες μεταξύ των χωρών, όπως η Ινδία και το Πακιστάν, και η Ελλάδα με την Τουρκία, και η ώθηση για τον γενικό εκσυγχρονισμό, θεωρούνται ως οδηγοί για την παγκόσμια αγορά υποβρυχίων.

Η παγκόσμια βιομηχανία υποβρυχίων απαιτεί ειδικευμένο εργατικό δυναμικό για το σχεδιασμό των υποβρυχίων και την παροχή συντήρησης και εργασιών αναβάθμισης σε όλη την επιχειρησιακή ζωή των υποβρυχίων. Ωστόσο, οι περικοπές του προϋπολογισμού έχουν οδηγήσει σε έλλειψη ειδικευμένων επαγγελματιών, προκαλώντας μια κρίση εντός της βιομηχανίας. Η βιομηχανία υποβρυχίων του Ηνωμένου Βασιλείου αντιμετωπίζει σήμερα μια έλλειψη 14% των εμπειρογνωμόνων ασφαλείας και 7% έλλειψη των μηχανικών αντιδραστήρα, σε μεγάλο βαθμό λόγω έλλειψης κονδυλίων του προϋπολογισμού άμυνας.

Η μειωμένη ζήτηση για τα υποβρύχια στη Δύση και η αύξηση του αριθμού των τεχνολογικά προηγμένων υποσυστημάτων που περιλαμβάνονται σε αυτά τα πλοία σημαίνει ότι κανένας ανεξάρτητος κλάδος δεν θα είναι σε θέση να αναπτύξει και να διατηρήσει μια μεταποιητική βάση του τομέα των υποβρυχίων, αναφέρει η έκθεση. Αυτό σταδιακά οδηγεί στην ενοποίηση της βιομηχανίας. Υπάρχει επίσης μια αύξηση της συνεργασίας για την από κοινού ανάπτυξη και τις δραστηριότητες παραγωγής μεταξύ των επιχειρήσεων. Για παράδειγμα, οι αμερικανικές εταιρείες Huntington Ingalls Shipbuilding and General Dynamics Electric Boat παράγουν από κοινού τα υποβρύχια κλάσης Virginia.