Τέσσερα άτομα αυστριακής καταγωγής και ένα γερμανικής καταγωγής, οι οποίοι επέβαιναν σε πλωτό που κινδύνευε λόγω εισροής υδάτων, στην περιοχή νότια της νήσου Μήλου διέσωσε το ελικόπτερο ΠΝ 56 (AegeanHawk) του Πολεμικού Ναυτικού, κάτω από αντίξοες συνθήκες ανέμου και κυματισμού.

Όπως ανακοίνωσε το Γενικό Επιτελείο Ναυτικού (ΓΕΝ), η επιχείρηση έγινε τις βραδινές ώρες της Τρίτης 19 Φεβρουαρίου, ενώ στην περιοχή είχε καταπλεύσει και η Φρεγάτα ΑΙΓΑΙΟ, στο πλαίσιο συνδρομής στην επιχείρηση έρευνας – διάσωσης.

Το ελικόπτερο απογειώθηκε από τη βάση του στο Κοτρώνι και πέταξε απευθείας στη θέση όπου έπλεε το σκάφος που βυθιζόταν ώστε να ξεκινήσει η διαδικασία περισσυλογής του πληρώματος του.

Τα πέντε άτομα διασώθηκαν και μεταφέρθηκαν με ασφάλεια στη Διοίκηση Ελικοπτέρων Ναυτικού (ΔΕΝ) όπου και τους παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες.

Σημειώνεται ότι τα ελικόπτερα της ΔΕΝ διαθέτουν εκπαιδευμένα πληρώματα ικανά να πετάξουν νύχτα και υπό αντίξοες καιρικές συνθήκες στο Αιγαίο και για το λόγο αυτό συνδάμουν όποτε απαιτηθεί με αυταπάρνηση σε δύσκολες επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης μαζί με τα Super Puma της Πολεμικής Αεροπορίας.

Η απουσία εξειδικευμένου κρατικού φορέα εναέριων μέσων διάσωσης είναι μια διαπιστωμένη έλειψη η υποκαθίσταται από τις ΕΔ οι οποίες φυσικά έχουν ως πρωταρχική αποστολή την εκτέλεση επιχειρήσεων στο πλαίσιο του αμυντικού σχεδιασμού της χώρας.

Όμως η κοινωνική προσφορά του ΠΝ στον τομέα αυτό εδώ και δεκαετίες είναι πραγματικά ανεκτίμητη καθώς έχουν διασωθεί εκατοντάδες άτομα - Έλληνες και αλλοδαποί - που βρίσκονταν σε κίνδυνο στη θάλασσα, σε δύσκολες και επικίνδυνες συνθήκες πτήσης για τα πληρώματα των ελικοπτέρων που συμβάλουν με τον καλύτερο τρόπο στην ελληνική κοινωνία, για την κάλυψη μια σημαντικής απαίτησης μαζί με τις επιχειρήσεις αερομεταφοράς έκτακτων περιστατικών από νησιά του Αιγαίου!